尼日利亚系非洲文明古国。公元8世纪扎格哈瓦(Zaghawa)游牧部落在乍得湖周围建立了卡奈姆－博尔努(Kanem-Bornu)王国，该王国延续了一千多年。从10世纪开始，约鲁巴族在尼日尔河下游建立了伊费、奥约和贝宁等王国。11世纪前后，豪萨族在尼北部地区建立了七个城堡王国，又称“豪萨七邦”，16世纪被西部的桑海帝国所征服。1472年葡萄牙入侵。16世纪中叶英国入侵。1914年沦为英国殖民地。1960年10月1日宣布独立，并成为英联邦成员国。1963年10月1日成立尼日利亚联邦共和国。独立后多次发生军事政变，长期由军人执政。1993年11月以阿巴查为首的军政府接管政权。1998年6月阿巴查突发心脏病猝死，国防参谋长阿布巴卡尔接任国家元首，制定还政于民计划。1999年2月举行总统选举，前国家元首、人民民主党候选人奥巴桑乔当选第四共和国总统，并于5月29日正式就职。2003年4月蝉联。2007年4月，亚拉杜瓦当选总统，5月就职